第二十四章孤独鸽
不过半天，扎拉勒斯就弄清楚了新的社会关系。女王莫妮卡·奥尔托是阿奎纳家的旁支，她的丈夫属于特克洛奇落魄的皇室旁支，在公主特蕾莎·奥尔托3岁时，他举兵叛乱，后被镇压处死，从那以后，公主就被送往北地，和众祭司们生活在一起。如今，公主已经13岁有余，所以，乔治娅才护送她回国，为成为继承人而学习世俗的章程与治国手段。
也就是说，在特克洛奇的那位皇室叛乱后不久，他的家族也发生变故，父母被割下头颅挂于城墙，他自己辗转流浪最后被卖至研究所。
而护送公主回国这事之所以由乔治娅来做，也是因为当时送她去圣地的是她，给她安排住所和课程的也是她。尽管在安排好她的一切事后，乔治娅再次选择不插手其成长，公主还是和她有着深厚的情感链接，以至于不敢见母亲，却一直要乔治娅陪同，就连上课也希望乔治娅旁听。
乔治娅自然无法理解其中迂回的战术与手段，但扎拉勒斯受益匪浅。
对公主的嫉妒郁积在扎拉勒斯心头，作为陪读的侍从，他比公主听得更认真，从法律到财产，从外交到政务，以及新的演讲技巧，当公主无法回答上老师的问题，老师总会转向他，让他来解惑。
面对夸奖，他总是保持谦卑，而实际上，他正因公主的局促而沾沾自喜。乔治娅则说起他叁个月内熟练背诵箴言的事，并提醒老师道：“殿下并非愚钝，只是我的随侍一直陪同我在外历练，因而理解信息的能力异于常人，他只是随我旁听，还请老师不要比较。”
女王陛下到不以为然，“给特蕾莎压力好，你别太宠着特蕾莎，哪有上课还要导师跟着的道理。不过，我倒是想让扎拉勒斯陪读一段时间。”
于是，扎拉勒斯很快为自己的嫉妒与傲慢付出代价，他万万没想到，自己在圣国学习的同时，导师还要离开处理事务，她将一人回圣地，而不是和他一起。
他慌乱地敲导师的门，还未等导师让他进去，就已经僭越地冲了上去，并看见导师已经穿回圣袍，正在梳理头发。
“扎拉勒斯，”她从镜子里看见他，“你怎么这么慌张？”
“他们说您要回圣地。”他把自己的委屈一股脑倒出来，“我作为您的侍从却不知道您的安排，您什么也没和我说……”
“只是圣地内部的工作要回去做，还得回去递交新的外出申请，我很快会回圣国。”
“很快？很快是什么时间？”
乔治娅淡然地说：“我用很快称呼一切时间。”
扎拉勒斯提高音量，质问道：“我不是您的随侍吗？我不是应该随时待命在您身边吗？您安排我去陪伴公主，是为了把我丢开吗？”
乔治娅把梳子放下，转过身认真看着他，“扎拉勒斯，你和我同行那么久，我都忘记你也只是个孩子了。”
“因为我是孩子所以我拖您后腿了，您不要我了是吗？您和女王串通好骗我来此处，就是为了把我丢在这里。”
“我没有丢下你，扎拉勒斯，我还会回来。”乔治娅站起身，张开手臂，“还是你需要拥抱，需要在母亲怀里撒娇。”
扎拉勒斯不明白她的意图，他既想冲上去抱住她，又害怕这是对他的考验，万一他冲上去，却印证了自己幼稚无法担当大任的事实呢？
“您也知道您是我的母亲吗……”扎拉勒斯不知道自己究竟是怨恨还是无奈。
“嗯。我看公主殿下还会和母亲撒娇，想是不是对你太苛刻了。”乔治娅放下手，“我以为大家都11岁之后，就会变成我的同僚，但是我忘了他们还有家人。”
“导师，我只有您了。”扎拉勒斯又后悔了，“导师，我想被您拥抱，被您当家人，被您接纳被您当作儿子。”
乔治娅于是再次张开手臂，扎拉勒斯不再犹豫，冲上去抱住她，“我什么都不知道，乔治娅，我对你的行动一无所知，不要抛弃我，不要因为我不是个合格的侍从抛弃我。”
乔治娅摸着他的头发说：“没有，我没有抛弃你。导师之所以是导师，就是因为我对培育年轻人负有责任，扎拉勒斯，我不会因为你稚嫩而抛弃你，你也不用那么像大人。”
她再次向他解释：“我的出行申请方式和你的不一样，我属于圣地神殿，出行申请有严格的规则，之前说好14天，就是14天，我只是回去处理这14天积累的事务，还有准备下一次出行的材料，以便神殿规划工作安排。”
扎拉勒斯口干舌燥，试图从腹中搜刮出能使她让步的借口，但是他只能剖到一肚子哀求、不安、恐惧。
言语是多么无力与贫瘠，它无法传递他的情感，也无法让另一个人理解他，最终，在乔治娅的等待之下，在她给他的有限的时间下，他只能说：“我想和你一起，乔治娅。”
乔治娅无视了他的犹疑和恐惧，耐心地安抚，“那样太麻烦了，不会很久的。扎拉勒斯，我会争取快些回来。”
扎拉勒斯抱着她不肯撒手，但直直地跪下去，放低姿态到奴隶般，用称得上可怜的眼神看她，“您可以给我发送信件吗？就给我一个人发，不要给莫妮卡，不要给特蕾莎，就给我一个人，因为……因为我是您的家人。”
乔治娅答应了，“你好好做陛下交代你的事，我的信鸽会来找你。”
扎拉勒斯还抱着她不肯撒手，她只好也抱着他，像哄婴儿那样轻拍，直到他含糊地说：“乔治娅，我能给你梳头吗？”
“好，别梳太复杂，盘起来就好。”乔治娅把梳子递给他。
他满意了，轻轻把她的头发梳理整齐，将绸缎般的黑发分成叁份，往里面织进去一根洁白的丝带，随手剪下玫瑰花头，插进她发间。
乔治娅看见，他的嘴角上扬着，一副腼腆害羞的样子，又控制不住露出牙齿，托帕石般的眼睛里仿佛折射着火彩，在晨光熹微下闪烁。
“这样开心吗？”她好奇道。
“我只是想，要是天天都能这样做就好了。”
“那你这侍从可就太忙了。”乔治娅站起身，扎拉勒斯连忙帮她把披风拿来展开，替她扣好前襟的绶带和两袖的暗扣，别上袖针，又理好垂坠的面幕，并将帽子上的金属与面幕上的金属连接起来。
她想警告他，只有这一次，只是因为今天他需要依赖，她才允许他给自己穿衣。但她的真知之眼在他身上停留好几秒，最终还是什么也没说。
“乔治娅，一定要早点回来，作为你的孩子，我会很想你。”扎拉勒斯依旧真诚，他送她至城门口，又跟出十里，才恋恋不舍地在满树枯枝下驻足，看乔治娅的身影疾驰在昏沉的天幕下，直到与天空融为一体，消失不见。
她离开了整整四个月，寄送过来的书信，与其说是在通信，不如说是在和他报备行程，就像给圣地的信又重新给他誊抄了一遍。从她的只言片语中，扎拉勒斯愤怒地发现，神殿早就期望着他们的分离，因为这样，他们的导师就可以多带一位学徒进行实践。不管他们给她安排多少小队成员，只要有他在，那么无论如何乔治娅的队伍都少一人，都不平等。
他们无论是谁都想进乔治娅的队伍。乔治娅所负责的部分危险性高，也就意味着机会更多。在乔治娅的队伍中，所有风险都有她承担，他们只需享受她羽翼下的安全，享受与她同行的英勇事迹。
他的心头涌上明确的憎恶，与此同时，阴影也攥住他的心口，使他疼痛难耐。明明他如此虔诚地侍奉与陪伴着神，明明他爱神超过爱自己，明明他已经立下最深刻的誓言，他们却要剥夺他侍奉的资格。
“乔治娅……乔治娅……”他口中念诵着神名，在影子的包裹下，他变成无药可救的渎神者，像堕落的野兽般宣泄思念。
“我要去科迪亚斯的梵高平原，那里的精灵行为异常，那里的人对自然有所不敬。”
“我要去科迪亚斯的卡米卢斯墙，你知道，卡米卢斯墙是人类面对实质阴影入侵的第一道防线，净化大典后出了点小插曲。”
“我要去瑞恩斯特回收一些被阴影纠缠的灵魂，不会太久。”
至此，扎拉勒斯终于明白她为何用很快称呼一切时间，她是个残忍的人，不在乎一天、两天、一个月、几个月对常人来说多么难熬。
“我要去圣桥修道院居住一段时间，那里的人违背了自己的誓言。”
“我要去约翰附属修道院，那里有人无法念清口中的箴言。”
“好好学习和生活，我很快回来。”
“骑士，喂、骑士，那边那个骑士。”扎拉勒斯回过神，才发现有人叫自己。
是那位画师。
他埋怨道：“每天画室一开你就来监工，我的学徒紧张得笔都在抖。”
女王陛下和导师下棋的那张画现在还没画完，他们正在刻画裙摆上的蕾丝网眼，两名模特穿着当时她们穿的华服，姿势与裙摆褶皱也分毫不差，就连扎拉勒斯一眼看上去也会恍惚。
这是乔治娅离开的第几天？扎拉勒斯已经分不清了，她离开后，所有时间变得混乱，仿佛一团巨大的琥珀，把他困在永恒等待的混沌与噩梦中。在这期间，他或许还收到过后辈和同僚的信件，不知道是在梦里还是现实，信件的内容模糊不堪，连是否寄出回信都没了印象。日日夜夜，一切都混杂在一起，只有蓝色的幻影一遍遍在脑中具象成形。
“抱歉，我想学画画。”扎拉勒斯感觉自己的声音有些颤抖。
但他迫切地希望像他们一样，把突然出现又消失的人定格在画布上，把那个始终折磨着自己的幻影变成真切的存在，变成独属于他的东西。
画师嘟囔了一句什么，扎拉勒斯没有听清，但从他脸上读到了怀疑和轻蔑。所以他只好去找女王陛下，请她允许自己向宫廷画师学习。
乔治娅结束任务回到鲁米诺斯时，他的技法已经成熟，可惜无论画什么都被评价为死板，唯独在偷偷画乔治娅时线条会突然灵动起来，只需几笔就可以精准概括。
可是他又怎么敢描摹面目下的神圣呢？怎么敢将无面之人定格捕获？他向她单膝跪下时，特蕾莎·奥尔托已经上前一步抱住导师，“我好想你导师！你之前明明答应我今年都会留在这里陪我适应的。”
少女朝她撒着娇，额头隔着金属装饰与面纱抵住她的额头。毫不隐瞒自己炽热的情愫。
“扎拉勒斯在就是我在。”乔治娅说。
于是莫名地，对特蕾莎的厌恶还未成型就融化了。扎拉勒斯心中窃喜，他也争取道：“我和殿下学了很多，殿下的辩论能力和理解能力也精进了许多。”
乔治娅轻抚特蕾莎的肩膀，面幕则转向他，“扎拉勒斯，你做事我一向信任。”
他乘胜追击，“导师，我也有一些事情需要汇报，还希望……”
没等他说完，特蕾莎抢先一步说：“导师导师， 我们还是先去把衣服换了吧，侍从的汇报什么时候都可以听。”
“也是，我这身衣服行走在圣国，怕是会让大家都感到恐慌。”乔治娅听从了特蕾莎的建议，向扎拉勒斯说，“我先去换衣服，明天九点我们再私下会议吧。”
“今天不行吗？”扎拉勒斯跟上来。
“不行。”特蕾莎拒绝道，“是女孩子私底下打扮的场合，你不许跟着偷窥。”
“扎拉勒斯不会偷看的。”乔治娅在黑袍子底下轻笑，“扎拉勒斯，现在是自由活动时间。”
扎拉勒斯依旧坚持，“我已经自由活动很久了，您应该及时收紧我脖子上的绳索，以检验我是否懈怠。”
乔治娅摆摆手，“那好，今天晚祷之前，我要检查你对神圣律法的掌握程度。”
她跟着公主走了，临近祷告的时辰才在小会议室里召见他。
这是个令人安心的小房间，陈设简单，中间满布雪松花纹的地毯上摆了两张舒适的椅子，乔治娅正坐在面对门的椅子上，穿着袖子宽大的裙子，外套一件宝蓝色罩袍，又在罩袍上戴了蕾丝假领，花朵刺绣遍布袖口和裙摆下沿，双手迭放在腿上。
他并不坐在她面前的椅子上，而是向她跪下。她于是伸出手，同样是宝蓝色的手套上绣着展翅的白鸽，喙部正好指向那枚象征权力的戒指。他小心地接住手，在戒指上亲吻。
而后，如孩童紧贴在祖辈的腿上听她们讲古老的故事那样，他也保持跪下的姿势，不肯落座。
乔治娅于是将手放在他肩上，认真打量他，“你是不是又长高了？”
“乔治娅，是你离开太久了。”扎拉勒斯小心翼翼隐藏起自己的情绪，谦卑地垂眸。
“你有什么要和我汇报的呢？”
“乔治娅， 我是作为你的孩子在说话。”
“我知道了。”她生硬地转换问题，“你这段时间过得怎样？嗯……学习和生活上有遇到困难吗？”
扎拉勒斯微笑起来，明亮的眼睛里藏着黄昏落下时的温和，“我每天都在遵循圣地的习惯生活，没有因为处在世俗中而改变或懈怠。在这之外，我还学了绘画。”
“真令人意外，我知道你能测算距离，分析地形，但没想到你居然对创作有兴趣。”
“嗯。但老师对我的评价不算好，只说我再怎么画，也只能是普通人每日练习能达到的程度。”
“没有关系，你其他方面都很厉害，如果画画也有天赋，那不就太过完美了吗？”
“乔治娅，我很想你。”他又靠近了一点。
“你现在见到我了。”
“但是我还是很想你。”
“是的，这是我离开你最久的一次。”
“所以我想要一些补偿，作为你家人的补偿，可以吗？”扎拉勒斯小心翼翼询问。
“可以，你想要什么？我都可以满足你。”
“我看见陛下会和殿下脸贴着脸亲吻，这之后，还会在额头上留下一个吻。”
“我明白了，作为你神圣教义上的母亲，我确实也应该这样做。”乔治娅俯身，扎拉勒斯嗅到她怀里那股甜且淡的雪松味，于是他挪动膝盖，确保她在亲吻时不会辛苦。
她脱下左手的手套，露出骨节分明的手，小巧的指甲盖被染成天蓝色，看起来精致又可爱。就是这样的一只手轻轻抬起他的下颚，随后鬓角柔软的发丝落下， 挠得他很痒。他闭上眼睛，屏住呼吸。
她也在踌躇，刻意地紧贴他，在他脸上落下一吻后又换到另一边，最后在他额头上结束这个见面仪式。
“扎拉勒斯，是像这样吗？”她有些不确定。
“是的。”他握住她放回膝盖上的手，“就是这样。”